Vancouver

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Esta ciudad, una de las más bellas del país americano, conquista el corazón del viajero sin mayores esfuerzos. Desde la colina sobre la que está construida, o desde los muchos puentes que la cruzan, se disfruta de impresionantes vistas del océano Pacífico, la bahía y la propia urbe. Vancouver es la tercera ciudad más grande del país y el segundo puerto marítimo del continente en cuanto a tráfico de mercancías es la “Joya Canadiense del Pacífico”.

El viajero se sorprenderá porqué esta situada en un lugar privilegiado, donde las escarpadas montañas de la costa norte se elevan desde el mar y las calas y bosques se entremezclan en las zonas residenciales.

El centro de la ciudad ofrece un vivo mosaico de interesantes atractivos para los turistas, y que abarca desde el renovado encanto victoriano de la zona antigua de Gastown hasta los frondosos espacios del parque Stanley, uno de los más grandes del mundo dentro de una metrópoli.

Vancouver dispone también, a muy corta distancia, de famosas playas de arena donde practicar el surf, como la Wreck Beach, y de numerosas posibilidades para realizar excursiones, descender en aguas bravas o ir de picnic en la misma ciudad. En los alrededores se halla la isla de Vancouver, donde puede procederse a la observación de ballenas y disfrutar de innumerables maravillas naturales.

Al sureste de Gastown, es el barrio chino de Vancouver que rivaliza con los de San Francisco y Toronto. Aquí se puede comprar todo tipo de objetos orientales. En West Pender esquina Shanghai encontrará el edificio más estrecho del mundo, de tan sólo 29 metros de ancho, cuya construcción respondió a una apuesta y que alberga oficinas.

Montañas Rocosas

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Situadas a lo largo de la frontera entre Alberta y la Columbia Británica, las Montañas Rocosas están situadas dentro de dos parques nacionales gigantes: el Banff, al sur, y el Jasper, al norte. El Parque Nacional Banff fue el primer santuario oficial de la vida salvaje en Canadá, y hoy en día la ciudad que le dio nombre se ha convertido en el primer centro turístico del país, tanto en verano como en invierno, aunque el Parque Nacional Jasper sea más extenso e inexplorado.

En las Montañas Rocosas existe un total de 25 picos que sobrepasan los 3.000 metros de altura. La villa de Banff se encuentra en el corazón de las Rocosas, a 128 km. al oeste de Calgary. Entre las montañas más conocidas se encuentra la Montaña Sulfurosa a la que acuden numerosos visitantes para disfrutar de sus aguas revitalizantes; la montaña Norquay ofrece numerosas pistas para practicar el esquí o la montaña Sunshine 2.730 metros, desde la que se obtiene una espectacular vista de las Rocosas. Hay un sendero que conduce hasta la montaña Rundle, al lado del río Bow desde donde se aprecia un conjunto de estratos y piedras calizas de estas columnas que se llaman Hoodoos.

Por estos lares dará también difrentes lagos : Lago Louise, uno de los más fotografiados del mundo. En esta región podrá seguir la Ruta de los Glaciares. El lago se encuentra a 50 km. al norte de Banff. Al lado del lago se levanta la Montaña Victoria, uno de los lugares preferidos para esquiar.

El magnífico lago Moraine, de aguas azul turquesa, se encuentra en Banff; a pesar del peligro de convertirse en una de las imágenes más explotadas del país, no deja de ser una de las más bellas atracciones naturales de Canadá.

Los parques Banff y Jasper están unidos por el Columbia Icefield, un gran bloque de hielo del período glaciar, formado por unos treinta glaciares. Esta zona ofrece otras opciones, como pasear a través del parque natural, bañarse, visitar cuevas, ir de acampada, hacer excursiones, descender en canoa, bañarse en fuentes de agua caliente o escalar montañas. Las Montañas Rocosas, quintaesencia de Canadá, ofrecen también multitud de lugares para alojarse a precios que, generalmente, son más bajos en los lindes del parque Jasper

El Parque Nacional de Jasper es el mayor parque nacional de las Rocosas. El pueblo, Jasper, está rodeado de montañas y lagos majestuosos. La mejor vista se aprecia desde la Montaña Whistlers desde donde se puede contemplar la Montaña Robson, la más alta de las Rocosas, con casi 4.000 metros de altura.

Si visita Alberta no puede dejar de realizar el Recorrido de los Dinosaurios en el Parque Provincial Dinosaur, ni olvidar visitar el barranco `del búfalo quebrantacabezas`, desde donde los indios solían despeñar bisontes.

Calgary

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Calgary es el corazón del Oeste canadiense.  Esta bellísima ciudad es el motor económico de Alberta asi como el centro de recreación cosmopolita y tradicional de la provincia. Son famosos los juegos de Hockey de las Llamas de Calgary (Calgary Flames), el equipo local de la NHL y la Estampida de Calgary, el rodeo más grande de Canadá. Por unos días en julio, Calgary se convierte en centro de diversión de la cultura Country Western no solamente con los rodeos sino también con una gran variedad de espectáculos, conciertos y actividades para toda la familia.

Whitehorse

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En Whitehorse, la capital de Yukon, le aguarda uno de los primeros barcos de vapor con ruedas de paleta a popa de la historia, se trata del S.S. Klondike.

La ciudad de Whitehorse se encuentra situada al lado del río Yukon, que con sus afluentes forma uno de los más grandes sistemas fluviales del mundo.

Si se quiere hacer la ruta de la fiebre del oro por el río Yukon, actualmente es posible si se aborda alguno de los barcos como el M.V. Schwatka que realizan este trayecto desde Dawson hasta Whitehorse. Durante el recorrido se puede contemplar el Cañón Miles, impresionante por sus muros.

Bahia de Hudson

Winnipeg

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Winnipeg es la capital de la provincia. Arquitectónicamente Winnipeg rivaliza con Chicago y Minneapolis y cuenta con un importante centro cultural de 20 bloques de edificios. Uno de los edificios más notables de la ciudad es la catedral Ucraniana Ortodoxa de la Santa Trinidad.

Además posee el Museo del Hombre y de la Naturaleza. Uno de los mejores centros de interés del mundo. Cuenta con siete galerías que presentan un bosque boreal, la vida en el ártico y sub-ártico, las praderas y las zonas urbanas. Posee, además, una excelente reproducción del Nonesuch, un barco que cruzó el Atlántico desde Inglaterra a la Bahía de Hudson en el año de 1668.

Churchill

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Churchill está situada al norte de la provincia, a orillas de la Bahía de Hudson. Es un pequeño pueblo de tan sólo 1.400 habitantes, pero conocido por ser la Capital mundial de los osos polares. Es el único puerto ártico de Manitoba y permanece abierto desde julio a octubre, pues el resto del año es imposible ya que sus aguas están congeladas.

Durante el verano el paisaje es muy bello, pues la tundra aparece con una mezcla de colores que le proporcionan las flores de brillante colorido. Existe la posibilidad de contemplar a las ballenas belugas en la Bahía de Hudson, cerca de la desembocadura del río Churchill. También se pueden divisar las aves migratorias, pero sin duda el espectáculo más atractivo es ver como los osos polares se van a las afueras del poblado, esperando que la bahía esté completamente helada para cruzar al otro lado y permanecer allí durante el invierno y la primavera cazando focas su principal fuente de alimentación. Se organizan excursiones a pie, en vehículos especiales, o en helicóptero para poder verlos sin ningún peligro.

Un espectacular fenómeno de la naturaleza es la aurora boreal que puede verse en otoño e invierno.

Territorios del Noroeste

Parque nacional del Auyuittuq

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Situado en la isla de Baffin en la región de Nunavut , se localiza la pequeña población de Pangnurtung desde donde al fondo se pueden contemplar las montañas nevadas del Parque Nacional Auyuittuq, que en inuit significa `la tierra que nunca se descongela`. Este fue el primer parque que se estableció en la zona ártica. El parque ofrece diversa actividades: en verano se pueden hacer paseos escénicos a bordo de canoas, y en invierno se puede cambiar de medio de transporte y utilizar uno más adecuado, la moto-nieve. La tercera parte del parque pertenece a la cadena montañosa Peny Ice Cap.

Dawson City

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Dawson City se encuentra ubicada en las confluencias de los ríos Klondike y Yukon haciendo de ella una región muy fértil, en la que nacen gran variedad de flores. Es singular porque durante el verano recibe casi 24 horas de sol, pues se encuentra a sólo 300 km. del Círculo Polar Ártico.